Van kleins af aan. Het is allemaal begonnen bij Christianne. De beste vriendin van mijn moemoe wou niet weten van mijn geboortenaam. Die klonk te ‘vreemd’ en dat ging me allesbehalve vooruit helpen, maar eigenlijk is mijn officiële naam Jamila.
Jamila versus Jamie
Jamila is van oorsprong een Perzische naam, afgeleid van het werkwoord 'jamula'. Wat ‘knap zijn’, ‘mooi zijn’ en ‘lieflijk zijn’, betekent.
Jamie is een Hebreeuwse naam, afgeleid van Jacob en betekent: ‘hij zal beschermen’. Het is ook de perfecte naam voor een blitse televisiekok.
Als elfjarige stond ik op punt het gemeentehuis van Schelle binnen te walsen. Een petieterig dorp waar u waarschijnlijk nooit van zult horen. Tenzij zijn scheve kerktoren ten val komt en zo een plaats verovert in het ATV-nieuws. Ik zou die dag mijn naam veranderen. Dat kon blijkbaar. Tenminste, als men daar een goede reden voor had. En die had ik, want Jamila zou me allesbehalve vooruit helpen. Vraag dat maar aan Christianne, die weet er alles van.
Het was bijna mijn beurt toen ik aan mijn mama moest denken. Om de zoveel tijd vertelt ze me over de nacht dat ik geboren werd. Haar expressieve ogen staan dan in het sop. Ze doen me denken aan manga-ogen. Mama's manga-ogen vonden dat ik het schoonste was dat er bestond, daarom besloot ze me Jamila te noemen. Wie ben ik om daar tegenin te gaan? Ik vond dit niet schoon van mij. Op deze manier deed ik mijn geboortenaam geen eer aan. Als Jamila die ze Jamie noemen, keerde ik terug naar huis.
In het kattenstadje van Murakami, een nummer van Fleetwood Mac of bij een wijntje op café. Ze pakken me in en nemen me mee. Woorden kunnen hard zijn, soms klinken ze hol. Ik ga op zoek naar een betekenis. Ik schrijf ze voor mezelf, maar ook voor u, het liefst begripvol.
Zoals de meeste schrijvers ben ik beginnen schrijven in het eerste leerjaar. Is daar mijn liefde voor taal ontstaan? Ik zou het niet precies kunnen zeggen. Wat ik mij wel herinner, is mijn eerste liefde voor vertellingen. Boeken van Hans Christian Andersen en de Gebroeders Grimm stilden mijn fantasiehonger. Als kind werden mijn nachten gevuld met luistercassettes van Lekturama. Woensdagmiddagen bracht ik door met een worstenbrood en The Storyteller. Later zou R.L. Line mij ‘Kippenvel’ bezorgen. Ook geboren in de jaren 80? Dan bent u misschien mee. Vandaag wil ik net als hen, een raam naar avontuur openen, in een wereld die ik deels zelf mag uitvinden. Mijn eerste stappen in de creatieve wereld heb ik gezet als vormgever. Jarenlang heb ik gewerkt voor communicatiebureaus als grafisch ontwerper, content creator, art director en tot op heden als copywriter. Momenteel schrijf ik kort verhalen, speeches, artikels, radiospots, voice-overs, brand manifests, enzovoort. Tussen het schrijven door ontwerp ik nog steeds en heel graag. Het is een afwisseling die mijn verbeelding des te meer stimuleert. Met een groot hart ga ik aan de slag voor het verhaal dat nog verteld moet worden.